Naast onze groene weides hebben we achteraan een groot stuk grond dat voornamelijk bestaat uit modder. Op dat stuk grond hebben we twee joekels van varkens die wel 250 kilo per stuk wegen. Het zijn Bonte Bentheimers, een Oud-Hollands ras dat met uitsterven bedreigd word. Dat laatste is dan ook de reden waarom we voor dit ras gekozen hebben. Daar zijn we trouwens niet uniek in, steeds meer kinderboerderijen, zorgboerderijen en particulieren, kiezen kleinschalig voor dit ras.

Op 24 mei 2021 zijn ze geboren en het zijn allebei mannen. Hun namen zijn Teun & Gijs.

De mannen heten in de dierenwereld ‘beren’ en de vrouwen ‘zeugen’.

Dat we voor beren gekozen hebben is niet zomaar. We willen op de eerste plaats geen biggetjes; er zijn al genoeg varkens en we zouden dan ook weer naar goede baasjes voor de kleintjes moeten zoeken. Dat we niet voor ‘dames’ gekozen hebben heeft ook zijn redenen: in hun vruchtbare periode kunnen ze erg humeurig en agressief worden. De beren daarentegen zijn wat vriendelijker en relaxter en hebben geen ‘hengstige’ periodes meer als ze gecastreerd zijn. Onze varkens zijn gecastreerd dus dat is ook opgelost. Gecastreerde mannetjes worden ‘borgen’ genoemd en gecastreerde vrouwtjes ‘bargen’.

Veel mensen vinden varkens eigenlijk maar vieze beesten, vooral als ze helemaal onder de modder zitten. Dat zijn ze eigenlijk helemaal niet, dat ze door de modder rollen heeft meerdere functies. Naast dat ze het natuurlijk héérlijk vinden, doen ze dat ook om hun huid te beschermen tegen de zon. Met modder creëren ze een beschermlaagje op het lichaam. Je zou het niet bedenken, maar varkens hebben een gevoelige huid die makkelijk verbrand. Varkens hebben hun modderbaden ook nodig om zich tegen parasieten te beschermen, onder andere teken en luizen. En hoe blubberig het er ook uit mag zien, de jongens zullen nooit plassen of poepen op de plekken waar ze hun modderbad nemen. Dus daarin zijn ze dus erg zindelijk.

De varkens worden elke dag nat gespoten met een tuinslang. Dat is echt het hoogtepunt van de dag  voor de dieren. Ze rollen en kronkelen dan opgetogen onder de waterstraal. Dat is ook voor ons een feest om te zien dat ze zo genieten. (Eigenlijk zouden álle varkens in Nederland zo moeten kunnen genieten, maar dáárvoor hebben we nog een lange weg te gaan.)

Hoewel het best wel lieve dieren zijn houden we het poortje altijd op slot. We vinden het niet zo’n goed idee om kinderen bij zulke grote dieren te laten.

Van dichtbij zien ze er best wel vervaarlijk uit met hun grote snuit en hun forse lijf, maar als je ze iets lekkers voor de snuit houdt, pakken ze dat héél voorzichtig, met de lipjes naar voren uit je hand. Als je dat eens uit wilt proberen moet je dat maar eens vragen aan een van onze medewerkers. Dat is echt grappig. En als het niet te druk is op de boerderij, mag je misschien wel een keer helpen om Teun & Gijs nat te spuiten!

Tot ziens bij de varkens! Groetjes, Teun & Gijs!

Marij de Vos